De l'eau coule de mon ballon d'eau chaude électrique : que faire ?

Vous ouvrez le placard du chauffe-eau et vous découvrez une flaque, ou un goutte-à-goutte qui ne s'arrête pas sous le ballon. C'est une situation que je rencontre très souvent chez mes clients. Je suis Jimmy, artisan multi-services à Vincennes, et je vous explique ici comment réagir, comment savoir si c'est normal ou non, et comment repérer l'origine de l'eau avant de faire intervenir quelqu'un.

Premier réflexe : mettre le ballon en sécurité

Un chauffe-eau électrique, c'est de l'eau et de l'électricité au même endroit. Avant de toucher à quoi que ce soit :

Coupez l'alimentation électrique du ballon au tableau électrique (le disjoncteur est généralement repéré « chauffe-eau » ou « cumulus »). Si l'eau a atteint une prise, un boîtier ou le capot électrique du ballon, ne touchez rien avant d'avoir coupé.
Fermez l'arrivée d'eau froide du ballon : c'est le robinet situé sur le tuyau d'arrivée, juste avant le groupe de sécurité. S'il n'y en a pas ou s'il est grippé, fermez le robinet général du logement.
Protégez le sol et les meubles : bassine sous la fuite, serpillières, et si le ballon est dans un meuble en aggloméré, videz-le pour éviter qu'il ne gonfle.

Fermer l'eau froide suffit à arrêter l'arrivée d'eau dans le ballon. En revanche, ne le vidangez pas à la légère : un ballon vidé ne doit surtout pas être remis sous tension à vide, sous peine de griller la résistance.

Quelques gouttes pendant la chauffe : c'est normal

Sous le ballon se trouve le groupe de sécurité, une pièce en laiton avec une petite manette, raccordée à un entonnoir et à l'évacuation. Quand l'eau chauffe, elle se dilate, et le groupe de sécurité laisse s'échapper ce petit surplus pour éviter une surpression dans la cuve.

Il est donc normal de voir quelques gouttes tomber dans l'entonnoir pendant la chauffe, souvent la nuit en heures creuses. Ce qui n'est pas normal :

un goutte-à-goutte permanent, même quand le ballon ne chauffe pas ;
un filet d'eau continu ;
de l'eau qui coule à côté de l'entonnoir, au sol, et non dans l'évacuation.

D'où vient l'eau ? Les 4 cas que je rencontre le plus

1. Le groupe de sécurité fuit en continu

C'est de loin la cause la plus fréquente. Dans l'Est parisien, l'eau est calcaire : un dépôt se forme sur le clapet de la soupape, qui ne se referme plus correctement. Le groupe de sécurité finit aussi par s'user avec les années. Parfois, il suffit de manœuvrer la manette de vidange quelques fois pour décoller le calcaire. Si le goutte-à-goutte continue, le groupe de sécurité est à remplacer.

Une fuite permanente peut aussi venir d'une pression d'eau trop élevée dans l'immeuble : la soupape s'ouvre alors en continu. Dans ce cas, changer le groupe ne suffit pas, il faut poser un réducteur de pression en amont.

2. Un raccord qui suinte

Les raccords d'eau froide et d'eau chaude au-dessus ou au-dessous du ballon peuvent suinter : joint fatigué, raccord desserré, ou raccord diélectrique corrodé. On le repère souvent à des traces blanches ou vert-de-gris autour de l'écrou. Essuyez tout, rouvrez l'eau et observez où l'humidité réapparaît en premier.

3. Le joint de la résistance (sous le capot)

Sur beaucoup de modèles, la résistance est fixée sur une bride avec un joint, sous le capot électrique en bas du ballon. Si l'eau semble venir de l'intérieur du capot, ne l'ouvrez pas sous tension : le joint de bride est peut-être à changer, et c'est souvent le signe d'un ballon très entartré.

4. La cuve elle-même est percée

Si l'eau suinte du corps du ballon, à travers l'habillage, ou si des traces de rouille coulent le long de la cuve, c'est en général la cuve qui est percée par la corrosion. Là, malheureusement, il n'y a pas de réparation possible : il faut remplacer le chauffe-eau.

Ce qu'il ne faut pas faire

Ne bouchez jamais l'évacuation du groupe de sécurité ni la soupape pour « arrêter la fuite » : elle est là pour éviter une surpression dangereuse dans la cuve.
Ne mettez pas de silicone ou d'adhésif sur un raccord qui fuit : ça ne tient pas et ça complique la vraie réparation.
Ne remettez pas le ballon sous tension s'il a été vidé ou si de l'eau est entrée dans la partie électrique.
Ne laissez pas traîner un goutte-à-goutte « parce que ce n'est pas grand-chose » : sur plusieurs semaines, c'est de l'eau chaude gaspillée et un dégât des eaux qui guette, surtout en appartement.

Un exemple concret : le groupe de sécurité entartré

Récemment, je suis intervenu sur un ballon Ariston Velis Evo de 80 litres dont le groupe de sécurité fuyait, couvert de dépôts blancs et verdâtres (c'est la photo en haut de cet article). En ouvrant l'appareil, la cuve contenait plusieurs litres de tartre et les deux résistances étaient complètement prises dans le calcaire. Détartrage, résistances neuves, fuite traitée : le ballon chauffe de nouveau normalement. Je raconte l'intervention en photos dans cette réalisation : fuite au groupe de sécurité et détartrage d'un ballon Ariston Velis Evo 80 L.

Mon conseil d'entretien pour éviter les fuites

Une fois par mois, manœuvrez la manette du groupe de sécurité quelques secondes : l'eau doit couler dans l'entonnoir puis s'arrêter. Cela évite que la soupape ne se bloque avec le calcaire.
Tous les 2 à 3 ans environ, faites vérifier et détartrer votre chauffe-eau, surtout si l'eau est dure chez vous.
Gardez l'accès au ballon dégagé : un groupe de sécurité ou un raccord qu'on voit, c'est une fuite qu'on repère tôt.

Et si le disjoncteur du chauffe-eau se met à sauter après une fuite, coupez tout et lisez mon article sur le disjoncteur qui saute : l'humidité dans la partie électrique est une cause classique.

Besoin d'un coup de main ?

Un groupe de sécurité qui goutte en permanence, un raccord qui suinte ou un doute sur l'origine de l'eau : j'interviens à Vincennes, Saint-Mandé, Montreuil, Fontenay-sous-Bois, Nogent-sur-Marne et dans les 12e et 20e arrondissements de Paris. Je diagnostique la fuite, remplace le groupe de sécurité ou les joints si besoin, et je vous dis franchement si votre ballon mérite d'être réparé ou remplacé. Retrouvez mes travaux de plomberie à Vincennes et contactez-moi au 01 84 23 00 54 pour un devis.