Robinet ou douche qui manque de débit : mousseur, pomme de douche et vannes à vérifier

Je suis Jimmy, artisan multi-services à Vincennes. Parmi les petits soucis de plomberie qu'on me signale le plus souvent, il y a celui-ci : « l'eau coule, mais à peine ». Le robinet de la cuisine ne donne plus qu'un filet, la douche crachote au lieu de bien arroser, ou l'eau chaude arrive beaucoup plus faiblement que l'eau froide. Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, la cause est simple et se règle sans casser quoi que ce soit. Voici la méthode que j'applique pour trouver d'où vient le problème.

D'abord, un seul robinet ou toute la maison ?

C'est la première question à se poser, parce qu'elle oriente tout le diagnostic.

• Un seul robinet ou une seule douche est concerné : le problème est presque toujours local. Tartre dans le mousseur ou la pomme de douche, flexible écrasé, robinet d'arrêt mal ouvert ou cartouche fatiguée.
• Seulement l'eau chaude, partout : on regarde du côté du chauffe-eau, de son groupe de sécurité ou des vannes qui l'alimentent.
• Toute l'eau du logement, chaude et froide : il faut vérifier le robinet d'arrêt général, le réducteur de pression s'il y en a un, et se renseigner auprès du voisinage ou du syndic. En immeuble, à Vincennes comme à Saint-Mandé, une intervention sur la colonne ou des travaux de voirie peuvent faire chuter le débit temporairement.

Un petit test utile : remplissez un seau ou une bouteille graduée pendant dix secondes, au robinet concerné puis à un autre. Si l'écart est flagrant, vous savez que le souci est localisé.

Le mousseur entartré, coupable numéro un

Le mousseur (ou aérateur), c'est le petit embout vissé au bout du bec du robinet. Il contient une grille fine qui mélange l'eau et l'air. Dans l'Est parisien, l'eau est assez calcaire, et cette grille se bouche petit à petit avec du tartre et des petites particules, surtout après une coupure d'eau ou des travaux dans l'immeuble.

Pour le nettoyer :

1. Dévissez le mousseur à la main, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. S'il résiste, protégez-le avec un chiffon avant d'utiliser une pince, pour ne pas rayer le chrome.
2. Démontez les petites pièces en notant leur ordre (une photo avec le téléphone suffit).
3. Faites tremper le tout quelques heures dans du vinaigre blanc chaud, puis brossez avec une vieille brosse à dents.
4. Rincez, remontez et revissez sans forcer.

Si les grilles sont abîmées ou que le tartre ne part pas, un mousseur neuf coûte peu en magasin de bricolage. Prenez l'ancien avec vous pour avoir le bon diamètre et le bon filetage (mâle ou femelle).

La pomme de douche et le flexible

Même principe pour la douche : les petits trous de la pomme se bouchent avec le calcaire. Beaucoup de pommes récentes ont des picots souples qu'il suffit de frotter du bout des doigts pour faire sauter le tartre. Sinon, je démonte la pomme et je la laisse tremper dans le vinaigre blanc.

Pendant que la pomme est démontée, je fais un test simple : je laisse couler l'eau directement par le flexible. Si le débit est bon, c'était bien la pomme. S'il reste faible, je regarde le flexible lui-même. Un flexible plié, écrasé derrière un meuble de salle de bain ou dont la gaine intérieure s'est décollée peut réduire fortement le passage de l'eau. Dans ce cas, je le remplace, c'est une opération rapide.

Certaines pommes de douche « économiques » ont aussi un limiteur de débit intégré. C'est voulu pour réduire la consommation, il ne faut pas confondre ça avec une panne.

Les robinets d'arrêt sous l'évier ou le lavabo

Sous presque chaque évier et lavabo, il y a deux petits robinets d'arrêt, un pour l'eau froide et un pour l'eau chaude. Il arrive très souvent qu'ils aient été à moitié fermés lors d'une intervention précédente et jamais rouverts complètement. Vérifiez qu'ils sont bien ouverts à fond.

Attention avec les vieux robinets d'arrêt qui n'ont pas été manœuvrés depuis des années : ils peuvent être grippés, et les forcer risque de provoquer une fuite au niveau du presse-étoupe. Allez-y doucement, gardez une serpillière à portée de main et, au moindre suintement, n'insistez pas. Si vous constatez une fuite, mon article sur l'évier qui fuit et les bons réflexes en attendant le plombier vous aidera à limiter les dégâts.

La cartouche du mitigeur

Si le mousseur est propre, que les robinets d'arrêt sont ouverts et que le débit reste faible sur un seul robinet, la cartouche du mitigeur peut être en cause. Avec le tartre, ses disques en céramique s'encrassent, le débit baisse et la poignée devient dure à manœuvrer. Souvent, le robinet se met aussi à goutter. J'explique comment l'identifier et la remplacer dans mon article sur le mitigeur qui goutte et le changement de cartouche.

Sur les mitigeurs thermostatiques de douche, il existe aussi de petits filtres à l'entrée de l'eau chaude et de l'eau froide, juste derrière les raccords muraux. Quand l'un d'eux est bouché, on obtient par exemple une eau tiède qui n'arrive jamais à bien chauffer, ou un débit très faible d'un seul côté. Il faut couper l'eau pour les démonter et les nettoyer.

Quand c'est uniquement l'eau chaude qui manque de débit

Si l'eau froide coule normalement partout mais que l'eau chaude est faible à tous les robinets, je regarde d'abord le chauffe-eau. Le groupe de sécurité, entartré, peut freiner le passage de l'eau, et les vannes à l'entrée du ballon ne sont pas toujours ouvertes à fond. Un ballon très chargé en calcaire chauffe aussi moins bien. Je détaille ces vérifications dans mon article sur le ballon d'eau chaude qui fuit, car les causes se recoupent souvent.

Pour tout ce qui touche à l'intérieur du chauffe-eau électrique (résistance, thermostat), coupez toujours l'alimentation au tableau électrique avant d'ouvrir le capot. Si vous n'êtes pas à l'aise, faites appel à un professionnel.

Les bons réflexes pour éviter que ça revienne

• Nettoyez les mousseurs et la pomme de douche tous les quelques mois, plus souvent si l'eau est très calcaire.
• Manœuvrez de temps en temps les robinets d'arrêt (fermer, rouvrir) pour éviter qu'ils ne grippent.
• Après une coupure d'eau dans l'immeuble, laissez couler l'eau quelques instants avant de remettre les mousseurs, ou nettoyez-les juste après.
• Si vous changez de robinet, choisissez un modèle dont la cartouche est facile à trouver en pièce détachée.

Quand faire appel à moi

Si après ces vérifications le débit reste faible, si un robinet d'arrêt refuse de tourner ou si vous préférez ne pas démonter vous-même votre mitigeur, je peux m'en occuper. J'interviens à Vincennes, Saint-Mandé, Montreuil, Fontenay-sous-Bois, Nogent-sur-Marne et dans les 12e et 20e arrondissements de Paris pour vos petits travaux de plomberie : détartrage, remplacement de mousseur, de flexible, de cartouche ou de robinet complet. Appelez-moi au 01 84 23 00 54 ou passez par le formulaire de contact pour un devis.